לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע בשבוע שעבר על פרישת ארה"ב מארגון הבריאות העולמי, הורה ממשל טראמפ לארגונים במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית להפסיק להפיץ תרופות לנגיף HIV שנרכשו בסיוע אמריקאי, גם אם התרופות כבר נרכשו ונמצאות במרפאות המקומיות.
עוד בעניין דומה
הצעד מהווה חלק מהקפאה רחבה יותר של סיוע חוץ, הכוללת את תכנית החירום לסיוע באיידס PEPFARי(President’s Emergency Plan for AIDS Relief), שנוצרה בתקופת הנשיא ג'ורג' בוש ונחשבת לתכנית שהצילה מעל 25 מיליון בני אדם ברחבי העולם.
בארגון הבריאות העולמי (WHO) נזעקו והביעו דאגה עמוקה בנוגע להשלכות האפשריות של הפסקת המימון המיידית. בהודעה שפרסם הארגון אתמול (ג') נכתב כי תכניות אלו מספקות גישה לטיפול מציל חיים ליותר מ-30 מיליון אנשים ברחבי העולם וכי בסוף שנת 2023 חיו בעולם כמעט 40 מיליון אנשים עם HIV. הפסקת המימון עלולה להוביל לעלייה חדה בתחלואה ובתמותה ולהפוך את המגמה שנוצרה בעשורים של מאבק מוצלח בנגיף, נכתב בהודעת הארגון.
על פי פרסום בניו יורק טיימס, הפסקת המימון כבר הביאה לביטול תורים ולעצירת טיפולים. חלק ניכר מהמטופלים נותרו ללא אפשרות לקבל את התרופות החיוניות למניעת הידרדרות מחלתם ולמניעת הדבקה.
מעבר לכך, ניתנה הוראה לפקידי ממשל בארה"ב שלא לתקשר עם שותפים חיצוניים, כולל ארגוני בריאות לאומיים ובינלאומיים. הוראה זו הובילה לבלבול ולחשש רב בקרב גופים רפואיים המתבססים על התמיכה האמריקאית. כך למשל, עובדי המרכזים האמריקאיים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) קיבלו הנחיה להפסיק מיידית כל תקשורת עם אנשי ארגון הבריאות העולמי (WHO) ואף נאסר עליהם להשתתף בפגישות שבהן נוכחים אנשי הארגון.
ביום ב' הוכרז כי מערכות הנתונים של תכנית הסיוע באיידס PEPFAR יושבתו בתוך שעות ספורות, דבר שסגר את הגישה לכלל הנתונים, הדו"חות והכלים האנליטיים של התכנית. הודעה זו עוררה השערות שהתכנית לא תחזור לפעילות, במיוחד לאור התנגדותם של מחוקקים רפובליקנים להארכת המימון שלה. המתנגדים טענו כי התכנית מקדמת הפלות, ולפיכך התנגדו להארכתה לתקופה של חמש שנים. לבסוף, התכנית הוארכה לשנה בלבד במרץ האחרון.
הפסקת המימון לטיפול ב-HIV עלולה להביא לעלייה מהירה ברמות הנגיף בקרב מטופלים, לפגוע במערכת החיסונית שלהם ולהגביר את הסיכון להדבקת אחרים. בקרב נשים הרות שאינן מטופלות, ההערכה היא כי אחת מכל שלוש תעביר את הנגיף לתינוק. בנוסף, קטיעת הטיפול עלולה להוביל להופעת זנים עמידים של הנגיף ולהתפשטותם ברחבי העולם.
מחקרים מעריכים כי הפסקת פעילות PEPFAR עלולה להביא למותם של כ-600,000 בני אדם בדרום אפריקה בלבד במהלך העשור הקרוב. המדינה נסמכת על התכנית עבור כ-20% מתקציבה לטיפול ב-HIV בעוד מדינות עניות אחרות תלויות בה כמעט לחלוטין.
ג'יראיר ראטבוסיאן, שכיהן כראש הסגל של PEPFAR בממשל ביידן, הגדיר את הצעד כ"עוד אבן דומינו בנפילת מערך התמיכה, שמשאירה חיי אנשים תלויים על חוט השערה."
ארגון הבריאות העולמי הזהיר את הקהילה הגלובלית כי הפסקת המימון עלול להוביל לנסיגה משמעותית בהתקדמות בשותפויות ובהשקעות וכן בהתקדמויות מדעיות של תכניות בריאות ציבורית טובות, כולל אבחונים חדשניים, תרופות במחירים סבירים ומודלים קהילתיים למתן טיפול ב-HIV. הארגון קרא לממשלת ארה"ב לאפשר המשך הטיפול מציל החיים ב-HIV.